迄今為止，對 5G 網(wǎng)絡(luò )想象中的應用場(chǎng)景，大部分可以通過(guò) 4G 實(shí)現，5G 還沒(méi)有找到其專(zhuān)屬的應用場(chǎng)景。
不過(guò)，可能有一個(gè)例外：讓手機、電腦等本地終端變身為“云上電腦”的顯示屏，所有的運算和存儲過(guò)程都在云端完成，由此免去要不斷升級設備的麻煩。要想獲得足夠低的延遲，讓“云電腦”和本地電腦一樣快，也許只有 5G 能幫我們做到。
為 5G 設想應用場(chǎng)景的尷尬
5G 已經(jīng)在路上了。隨著(zhù)大城市網(wǎng)絡(luò )鋪設的展開(kāi)，和兼容終端數量的增加，未來(lái)一兩年就會(huì )有很多人用上這一據說(shuō)比 4G 快 10 倍的技術(shù)。其實(shí)都不用說(shuō)快多少倍，只要真能確保在有信號的地方，手機上網(wǎng)就跟固網(wǎng)寬帶一樣快、一樣穩定，甚至只要連微信視頻再也不“卡”，這就已經(jīng)是一個(gè)巨大的飛躍。
根據你家里電腦配置的不同，很可能用寬帶滿(mǎn)格速度下載一部大電影，已經(jīng)快過(guò)從移動(dòng)硬盤(pán)或 U 盤(pán)復制。而家中路由器的配置參差不齊，也讓有時(shí)候兩個(gè)終端在家里連局域網(wǎng)，速度都不如分別上外網(wǎng)再連接彼此。
由此我們也得了解這么個(gè)基本事實(shí)：最終到達你面前的網(wǎng)速，除了源頭、傳輸網(wǎng)絡(luò )等影響因素之外，你自己家的網(wǎng)關(guān)、終端也會(huì )影響到。接到居民樓的水塔都輸出洶涌澎湃的水流，但你家里水龍頭就是細細的小水管，那也沒(méi)有辦法。
針對 5G 將要開(kāi)始的流行，有很多人開(kāi)展了天馬行空的應用場(chǎng)景想象，比如最流行的就是VR/ AR，可惜頭戴眼鏡或者頭盔的各種終端表現都不盡人意，各種 R 的”元年“喊了很久了，也沒(méi)見(jiàn)真正流行起來(lái)。
另一個(gè)流行的說(shuō)法是 4K / 8K 的超高清視頻要普及，但稍微想想就知道手機那么大點(diǎn)的屏幕并不需要在移動(dòng)中消費超高清視頻；至于從生產(chǎn)角度倒是有點(diǎn)改善。如果網(wǎng)速夠快的話(huà)，確實(shí)方便手機拍照后不需壓縮，就上傳原始大小的錄像文件。這對未來(lái)手機的本地存儲空間和需要購買(mǎi)的云存儲容量都提出了新的挑戰。
還有一個(gè)說(shuō)法是由于低延遲，可以遠程操縱機械手，真正實(shí)現遠程手術(shù)。不幸的是，這并非 5G 時(shí)代的首創(chuàng )。早在 2016 年夏天，在上海舉辦的亞洲移動(dòng)通信大會(huì )上，我就看到過(guò)愛(ài)立信、華為等廠(chǎng)商的展臺，已經(jīng)有機械手畫(huà)圖打乒乓球什么的了。
諾基亞貝爾實(shí)驗室資深研究員蔡亦鋼教授對公眾號“云塘學(xué)院”說(shuō)，現在宣傳的這些應用場(chǎng)景，大部分可以通過(guò) 4G 實(shí)現，5G 只是技術(shù)指標更高一些，還沒(méi)有找到應用場(chǎng)景。他更是直指“國內關(guān)于 5G 的報道絕大部份是虛假的”。[1]
國際電信聯(lián)盟提出的 5G 愿景主要有三大應用場(chǎng)景：增強移動(dòng)寬帶、大規模機器類(lèi)通信和超可靠低延時(shí)通信。蔡教授認為，目前 5G 都是增強型移動(dòng)寬帶，還沒(méi)有 4G 以前做不了，到了 5G 突然就能做的事情。
谷歌 Stadia 預示的“云上電腦”愿景
也許，有一個(gè)例外。這就是讓手機、電腦等設備的運算單元搬到云端，讓它們成為“云上電腦”的一塊顯示屏，由此免去要不斷升級換新的麻煩。這還真心是此前的網(wǎng)絡(luò )條件都不能做到的。
根據雷鋒網(wǎng)的梳理，行業(yè)公認云游戲的誕生最早在 2009 年，但沒(méi)能廣泛普及。云游戲沒(méi)有 5G 不是不行，但是移動(dòng)端有 5G 才能實(shí)現更大帶寬，更低延遲。4G 時(shí)代主要是靠光纖實(shí)現云游戲，不過(guò)正如中國手游和端游的并行快速發(fā)展一樣，手游是一個(gè)更廣闊的市場(chǎng)。[2]
谷歌選擇在今年推出云游戲平臺 Stadia，比微軟之前的解決方案 Xbox 串流服務(wù)更為激進(jìn)。公司表示，Stadia 在基礎網(wǎng)絡(luò )架構、硬件、壓縮和編碼、以及從數據中心傳輸到玩家家里的方式等等方面，進(jìn)行了大約 100 種革新，所以串流速度完全不是問(wèn)題，超過(guò)了人類(lèi)身體反應和處理信息的速度。[3]
也許谷歌早幾年就具備了在良好的局域網(wǎng)環(huán)境內串流的技術(shù)條件，但要所有人都通過(guò)外網(wǎng)鏈接也能獲得同樣的速度，確實(shí)是只有 5G 網(wǎng)絡(luò )才能辦到。
既然連串流游戲的網(wǎng)速都具備了，那么只是做生產(chǎn)力辦公，或者剪輯視頻、渲染 3D 場(chǎng)景等等，自然更不在話(huà)下。一個(gè)安裝在云端的操作系統環(huán)境，搭配你可能已經(jīng)付費的云存儲空間，你無(wú)需背包，走到哪里，你的“電腦”就可以跟到哪里。
而且，既然本地終端只用到鍵盤(pán)、鼠標等輸入設備和顯示屏等輸出設備，那么不論其本來(lái)的運算能力如何，連接后感受到的都是一樣快；或者，哪怕是辦公室電腦，或者在網(wǎng)吧里，都可以確保連接的是自己的桌面和文檔，屆時(shí)一些信息安全隱患也能迎刃而解。
其實(shí)，這樣的場(chǎng)景早在 1990 年代末尾，就有微軟、蘋(píng)果、AT&T 等企業(yè)用科幻預測視頻率先提到過(guò)。當時(shí)的預測影片并未想到 VR/AR 以及特別巨大、無(wú)處不在的屏幕，僅僅是想到了如果你到學(xué)?；蛉胱【频?，可以在外面的顯示器、鍵盤(pán)和鼠標組合上登錄自己家的桌面。
作為后輩，我們只能慚愧地承認，現在充其量只能做到在云端訪(fǎng)問(wèn)網(wǎng)盤(pán)的文檔，看看電影什么的。我們依舊需要本地機器、操作系統及本地存儲空間配合，而且也不敢在公共計算機隨便登錄個(gè)人賬號。
確實(shí)有人用 TeamViewer 這樣的工具直接連回家中的遠程桌面，但這需要家中電腦始終開(kāi)機，同時(shí)也需要家和外面都有足夠高速的網(wǎng)絡(luò )，同時(shí)那可怕的延遲也成為操作者的噩夢(mèng)。此外，你也可以通過(guò)諸如 Uzer.me 和 BrowserStack 這樣的，真正接近我所說(shuō)的“云桌面”的方式在瀏覽器內訪(fǎng)問(wèn)大型軟件，但其效率之低下和掉線(xiàn)之頻繁也相當感人。
如果 5G 確實(shí)能達到，甚至超越本地運算和局域網(wǎng)的連接、顯示速率，完全解決延遲或掉線(xiàn)問(wèn)題的話(huà)，那么出現一個(gè)完全云端的遠程桌面，你再把它當本地電腦來(lái)用，沒(méi)準就真的不是天方夜譚了。
告別升級之苦，跟“配置”說(shuō)再見(jiàn)
從 iPhone 初代誕生算起，智能手機時(shí)代已經(jīng)有 12 年之久，其間出現了平板電腦、二合一等新樣式，和傳統筆記本電腦一起構成移動(dòng)終端的多重形態(tài)，它們本以屏幕尺寸和外形區分，但彼此界限越發(fā)變得模糊。
如今，手機行業(yè)發(fā)生了很多變化，蘋(píng)果的長(cháng)期霸主地位受到挑戰，新的制造商帶來(lái)更多選擇。但并未改變的是人們不斷更換新終端，為更大存儲空間、更長(cháng)續航、更快的處理器而周期性付費的傳統。
相應的，設備的定價(jià)在早幾年短暫的大幅跳水之后，又回升到一個(gè)比較高的水平。因為手機應用和功能不斷吞噬著(zhù)硬件配置的全部潛能，所以新手機過(guò)一兩年就會(huì )“變卡”，筆記本電腦也難以獲得“輕薄”和“性能”的兩全，哪怕中間出現一些工業(yè)設計的精品，也不得不因為過(guò)時(shí)而忍痛割?lèi)?ài)。
如果有可能，我很想重新拾起 IBM 時(shí)代的 ThinkPad 701c “蝴蝶機”，東芝 Libretto、索尼 VAIO P 這樣的“口袋本”，然而它們只能分別磕磕絆絆地運行 Windows 95 和 XP 這些當時(shí)的操作系統，而且并沒(méi)有什么升級空間。
另外一些即使是當代的產(chǎn)品，也因為軟件問(wèn)題而降低了可用性。例如，我一直幻想著(zhù)光滑如鏡的 iPad Pro 可以跑 macOS 或其它桌面系統，iOS 極大地浪費了這塊上好的觸屏和內含的高速 AI 芯片?！⒉恢皇俏乙粋€(gè)人這么認為。
想象一下你可以從儲物間翻出那臺還沒(méi)怎么用過(guò)的“臺燈”電腦 iMac G4，在她嬌小的 15 寸屏幕上打開(kāi) Windows 10；或者在閑魚(yú)收下可能只賣(mài)幾十塊錢(qián)的“寨板”，令其重獲新生。想象一下手機廠(chǎng)商再也不能用 32G - 256G 的存儲空間做差異化定價(jià)，不會(huì )讓你在其它配置不變的前提下為多放照片掏冤枉錢(qián)——等等，那時(shí)候還有“配置”這一說(shuō)嗎？
比以上這一切還要激動(dòng)人心的是，因為不用擔心配置過(guò)時(shí)而只好扔掉舊手機電腦，未來(lái)可能將避免產(chǎn)生大量的電子垃圾，有效保護我們脆弱的環(huán)境。
聯(lián)合國最新報告說(shuō)，2018 年，全世界的電子垃圾總共有 4850 萬(wàn)噸，相當于人類(lèi)迄今為止制造的全部商用飛機的重量總合。按照現在這種速度，到 2050 年，全球每年的電子垃圾總量將達到 1.2 億噸。
按價(jià)值衡量，這些廢棄電子產(chǎn)品價(jià)值金額相當于克羅地亞、哥斯達黎加或坦桑尼亞的全年國民總產(chǎn)值。而這些電子垃圾進(jìn)入循環(huán)利用的只有 20%。[4]
是否還要保留本地運算和存儲？
當然，事情并不會(huì )像上面描述的這么完美。經(jīng)歷了并不可靠的網(wǎng)絡(luò )帶來(lái)的痛苦記憶，我們很難放松地放棄本地的存儲空間和運算能力，把包含操作系統在內的一切都拱手交給云端服務(wù)商。
另一方面，正如上面所說(shuō)，傳輸鏈條越長(cháng)，其中數據可能產(chǎn)生的衰減和出問(wèn)題的幾率越大，微信連視頻如果同城也許還好，跨國就不一定順溜，一旦對方進(jìn)了地鐵或電梯那大概率會(huì )斷線(xiàn)。
所以，即使最激進(jìn)的云端系統推行者恐怕也要想一些備用方案。至于銷(xiāo)量下滑，轉而扛起隱私大旗的蘋(píng)果，則更進(jìn)一步依賴(lài)本機內部的運算能力，也是對手機、平板里面最寶貝的 A 系列芯片物盡其用。
在蘋(píng)果春季發(fā)布會(huì )上推出新聞、電影等訂閱服務(wù)的同時(shí)，蘋(píng)果強調對內容的個(gè)性化推薦是通過(guò)本機運算進(jìn)行的，不會(huì )將用戶(hù)偏好上傳到蘋(píng)果服務(wù)器，當時(shí)引發(fā)不少觀(guān)看者一片驚呼。
2014 年，我在動(dòng)點(diǎn)科技期間采訪(fǎng)了美國半導體芯片公司美滿(mǎn)（Marvell）的聯(lián)合創(chuàng )始人戴偉立。因為在云端托管操作環(huán)境是我很久以來(lái)都有的一個(gè)想法，當時(shí)我就問(wèn)過(guò)她這樣的未來(lái)會(huì )不會(huì )出現：“……會(huì )不會(huì )本地的運算和存儲的能力就不再重要，慢慢就消失掉了？”她回道：[5]
“我同意會(huì )有越來(lái)越多的功能將移至云端，但不是只靠云，或者所謂數據處理中心的遠端就能解決所有問(wèn)題。其實(shí)云也可以分為很多種很多層，比如移動(dòng)云、家庭云，在家庭能夠有一個(gè)小的虛擬計算中心一樣。還有車(chē)載云，各種文件在車(chē)上都需要備份，但同時(shí)又能得到實(shí)時(shí)信息，保證安全行駛。所有這些都是相對的。云越來(lái)越重要，但整個(gè)數據的采集和計算的過(guò)程，會(huì )分配到不同的所謂的云層里邊去?！?/p>
現在看來(lái)，戴的這番話(huà)，恰好是對當年還不算成型的“邊緣計算”概念一個(gè)通俗的解釋。
今年 3 月 8 日，我參加了虎嗅舉辦的一次活動(dòng)，會(huì )上請來(lái)了阿里云邊緣計算技術(shù)負責人楊敬宇來(lái)簡(jiǎn)單講邊緣計算的概念。其中，他就談到不同類(lèi)型的數據采集、運算如何被合理分配到云、端和邊緣去處理的。
他提到，“城市大腦”是利用攝像頭等傳感器、物聯(lián)網(wǎng)設備改善城市治理的項目。以杭州的交通體系為例，在大量攝像頭接入網(wǎng)絡(luò )時(shí)，每個(gè)都有高碼率的實(shí)時(shí)直播圖像，不適合全部即時(shí)傳入中心云。最好在街道的某個(gè)位置，布置機器，自行完成一些對原始數據的預處理，結構化運算。
他認為，當延時(shí)減少到一定程度以后，算力上云就會(huì )成為可能。但如果一切上中心云，可能會(huì )步伐稍慢，要等到 6G 甚至 7G，那同樣的效果，通過(guò)搭配邊緣計算，有可能就在 5G 環(huán)境就能實(shí)現。例如，學(xué)校機房無(wú)需購買(mǎi)大量臺式機，無(wú)需換機，可以按需在云端開(kāi)通機器——這恰好與我一直設想的“云端電腦”不謀而合。
我想，隨著(zhù) 5G 時(shí)代同步到來(lái)的邊緣計算概念，確實(shí)能給已經(jīng)看到曙光的算力上云再添加一把有效的助力?？梢宰屖种袥](méi)有 CPU，沒(méi)有運算能力的屏幕，在可以就近掛靠到邊緣服務(wù)器的地方點(diǎn)亮，開(kāi)始你的工作，就像現在舉著(zhù)手機找 WiFi 差不多。
這也許會(huì )讓我們在未來(lái)不知某個(gè)時(shí)候，就實(shí)現一個(gè)更早的預言。我第一次看到是 1998 年，在當時(shí)的未來(lái)學(xué)暢銷(xiāo)書(shū)《學(xué)習的革命》里提到：
“全球網(wǎng)創(chuàng )立者蒂姆·伯納斯·李(Tim Bemers-Lee)指出，新的‘信息應用裝置’甚至會(huì )出現在谷類(lèi)食品包裝盒中。他說(shuō)：‘我的孩子會(huì )像通常那樣在盒里找獎品，摸出一個(gè)管狀的玩意兒，將它鋪開(kāi)成平坦、有彈性并有磁性的東西，貼在冰箱上，開(kāi)始漫游全球網(wǎng)?！?/p>
文章來(lái)源：航通社
